Praznovanje zimskega solsticija, najdaljše noči v letu, ki pade med 21. in 22. decembrom. Predkrščanski ljudje v Evropi, ki jih pogosto imenujemo pogani, so bili intimno povezana z letnimi časi in odvisna od vrnitve sonca – in rastlin – za preživetje. Čeprav so pred nami ostri zimski meseci, so stari Evropejci dolge, temne noči poznega decembra spremenili v zabavo, znano kot Yule.
“Yule je germanski izraz za zimski solsticij,” je pojasnil dr. Chris Klassen, profesor vere in kulture na univerzi Wilfrid Laurier v Waterlooju v Ontariu. (“Germanski” je ohlapen izraz, ki vključuje večino prebivalcev Evrope v preteklosti).
Ker se dnevi po zimskem solsticiju vedno daljšajo, so bila starodavna praznovanja božiča v znamenju vračanja sonca. »Zimzelena drevesa, veje in venci so v dom vnesli zeleno – simbol pomladi in poletja – v spomin, da se življenje ponovno rojeva,« je dejal Klassen. “In seveda badnjaki, ki so bili za stare pogane dejanska polena, ki so gorela v kaminu celo najdaljšo noč, ne pa torta.”
Medtem ko so se sistemi verovanj skozi stoletja spreminjali, imajo rastline še naprej osrednjo vlogo v božičnem času: zimzelene rastline, bodikovka, omela, cimet, nageljnove žbice, pomaranče, oreščki, medenjaki, potpuri – in celo konoplja – so vsi prenosi iz starih tradicij. Tukaj je nekaj zgodovinskih načinov, kako je konoplja v najtemnejše dni v letu prinesla simbolično zeleno, dobre vibracije in praznično veselje.
Tradicija konopljine juhe iz semen
V Veliki knjigi o konoplji Rowan Robinson piše o stari tradiciji božičnega večera, ki jo še danes poznamo na Poljskem in v Litvi: semieniatko ali juho iz konopljinih semen ponudijo pokojnim družinskim članom, ki se čez praznike vrnejo obiskat svoje družine.
Robinson špekulira, da običaj sega v starodavno skitsko kulturo, kjer je bila konoplja neločljivo povezana z obredi okoli smrti in pogrebov.
Opomba: Skite lahko uvrstimo tudi med pogane, za katere Klassen pravi, da pomenijo »ljudje s podeželja«, ki so jih rimski kristjani uporabljali za opis vseh, ki se niso spreobrnili.
Medicinske gobe in poganski običaji
Ste kdaj opazili rdeče in bele gobe na starodobnih božičnih ilustracijah? To je goba mušnica ali Amanita muscaria, psihedelična goba, ki jo starodavno povezujejo z zimskim solsticijem. Številne ponovitve Divjega lova opisujejo gobe mušnice, ki rastejo povsod, kjer je Wotan jezdil skozi oblake, ki čarobno vzklijejo devet mesecev pozneje, od jesenskega enakonočja (21. september) do konca decembra.
V najsevernejših regijah Evrope in Sibirije naj bi šamani ob zimskem solsticiju jedli gobe mušnice. Do nedavnega so učenjaki pravili, da so laponski avtohtoni Samiji na najdaljšo noč čakali v svojih šotorih, da je prispel šaman na saneh, vpreženih s severnimi jeleni. Notri bi zaužil gobe mušnice
in podarjajo »darila« zdravljenja in nasvetov iz drugega kraljestva družini, ki bi nato hranila svetega moža za njegovo službo. Ti dobro hranjeni šamani so bili oblečeni v rdeče in belo, da bi počastili moč in magijo teh gob, ki naj bi ljudem dajale občutek, da letijo po nebu.